行蹤不明該怎麼辦？死亡宣告作成前，要如何處理財產管理事宜？
16 May, 2025
問題摘要：
對於失蹤人之法律狀態與財產處理，法律已設有完整制度。當失蹤人長期無法聯絡，利害關係人應掌握時效，先聲請選任財產管理人，以管理其財產，保障家庭與第三人之權益，並於期限屆滿後依法聲請法院宣告死亡，以達成身分關係之終結與法律效果之確定。如此可避免家庭與社會陷於法律不確定與經濟風險之中，亦使司法制度於悲傷與現實中發揮穩定秩序與救濟之功能。
律師回答：
當有人失蹤時，通常是指該人行蹤不明、生死未卜，無法確認其是否仍然存活，亦未發現遺體或死亡事證，此種情況在法律上稱為「失蹤」。為解決由失蹤所衍生出的法律不確定狀態，例如財產無法處分、保險理賠無法進行、配偶無法再婚等問題，法律設置「死亡宣告」制度，讓法院可以在特定條件下宣告失蹤人死亡，以穩定法律關係並保障利害關係人之權益。
依民法第8條的規定，失蹤滿一定期間後，利害關係人或檢察官可向法院聲請死亡宣告。失蹤期間依失蹤人身份而異，一般人需失蹤滿七年；若為八十歲以上之高齡者，則縮短為三年；若係遭遇特別災難者，例如船難、空難、戰爭或重大天災等，則僅需失蹤滿一年即得聲請。
法院受理聲請後，會進行公示催告程序，內容包括公告催請失蹤人於一定期限內陳報其生存，或鼓勵知悉失蹤人生死情形者向法院報告。此一催告須於報紙與法院公告欄公開，期透過社會大眾之力量獲得有用資訊。若公示期間屆滿仍無人陳報失蹤人尚存活，法院即會作成死亡宣告裁定，聲請人可持該裁定至戶政機關辦理死亡登記，並據以進行繼承、保險給付、婚姻解消等法律程序。
值得注意的是，死亡宣告只在法律上推定失蹤人死亡，其實際仍具完全權利能力與行為能力，倘若失蹤人日後重新出現，並不因死亡宣告而影響其身分權利效力，亦得聲請法院撤銷死亡宣告並恢復其法律地位。
若在失蹤期間未滿法定年限前，為處理其財產事務，法律亦設有「財產管理人」制度。依家事事件法第142條以下之規定，利害關係人或檢察官得向法院聲請選任失蹤人之財產管理人，以避免其財產因久未管理而受損或被侵占。財產管理人之順序為配偶、父母、成年子女、與失蹤人同居之祖父母及家長，如無上述人選或無法定者，由法院選任適當人選擔任之。
法院亦可選任二人以上為財產管理人，管理方式可由彼此協議決定，若無法協議，得聲請法院酌定。財產管理人應以善良管理人之注意義務，保存及妥善運用財產，並得為有利於失蹤人之利用或改良行為，但如有變更財產性質之虞，仍需經法院許可。
法院為確保財產不致遭濫用，得命財產管理人提供擔保，並可依聲請裁定增減或免除擔保，亦可依財產管理人與失蹤人之關係、財產數量與管理事務繁簡情形酌給報酬。
聲請程序方面，當失蹤人家屬無法聯繫上失蹤人時，可立即向警察機關報案協尋，並備妥失蹤人資料、戶籍謄本、身分證影本及照片等。警察機關會登記失蹤人口資料，定期實施家戶訪查，並透過全國警政系統協尋。
如家屬希望進一步處理失蹤人之財務事務，則可依家事事件法規定向法院聲請選任財產管理人，聲請人通常為失蹤人之近親屬或合法代理人。若失蹤人名下有債權債務、保險契約或遺產繼承糾紛等，則財產管理人有權代其處理，包括保存、清償、主張或承擔債權義務。至於債權人若收到存證信函催繳失蹤人積欠之債務，則該信函可作為日後訴訟證據，倘對方勝訴，並得聲請法院對失蹤人名下財產強制執行，拍賣或扣押其財產。
綜合言之，對於失蹤人之法律狀態與財產處理，法律已設有完整制度。當失蹤人長期無法聯絡，利害關係人應掌握時效，先聲請選任財產管理人，以管理其財產，保障家庭與第三人之權益，並於期限屆滿後依法聲請法院宣告死亡，以達成身分關係之終結與法律效果之確定。如此可避免家庭與社會陷於法律不確定與經濟風險之中，亦使司法制度於悲傷與現實中發揮穩定秩序與救濟之功能。
-家事-親屬-失蹤人財產管理
(相關法條=家事事件法第142條=家事事件法第143條=家事事件法第144條=家事事件法第151條=家事事件法第152條=家事事件法第153條)
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