在哪些情況下應聲請死亡宣告？
20 May, 2025
問題摘要：
死亡宣告制度是一項結合人道考量與法律保障的重要制度。它協助解決失蹤人所留下的身分與財產爭議，使家屬能在失蹤人長期音訊全無的情況下，依法辦理後續事務，維護家庭安定與法律秩序。當家人因災難、失聯或其他不可抗力而下落不明，且經長期尋找無果後，若面臨繼承、再婚、保險請領等實際問題，應盡早諮詢律師並考慮向法院聲請死亡宣告，透過正當程序，妥善解決身分與財產的懸而未決狀態。
律師回答：
關於這個問題，在某些情況下，當一個人失蹤多年、生死未明，其身分與財產關係陷入不確定狀態時，利害關係人可向法院聲請死亡宣告，以解決繼承、婚姻與法律責任等問題。《民法》第8條及相關規定，死亡宣告是一項透過法院裁定，將長期失蹤且生死不明之人，推定為已死亡的法律制度，其主要目的在於清理失蹤人所留下的法律關係。從實務面來說，以下幾種情況最常見於需聲請死亡宣告的情境：第一，要辦理遺產繼承。若失蹤人名下有不動產、存款或其他財產，而其生死未明導致無法辦理繼承登記或申報遺產稅時，聲請死亡宣告便是解決財產繼承停滯最直接的方法。第二，要合法再婚。失蹤者的配偶若想再婚，需先解除前段婚姻關係，惟若無法取得離婚或死亡證明，便無法辦理新婚登記。透過法院聲請死亡宣告，既能終結原婚姻關係，也保障再婚配偶的法律地位與權益。第三，需以死亡事實辦理相關補助、保險或法律程序，例如申請保險理賠、軍公教遺族補助等，都須證明失蹤人已死亡，方能提出申請。若無死亡證明或宣告，將導致程序卡關，無法維護合法權益。
法律上規範死亡宣告的條件，在《民法》第8條有明確列舉。一般情況下，失蹤人失蹤滿七年，法院即可受理利害關係人或檢察官的聲請，裁定死亡宣告。若失蹤人於失蹤當時已滿八十歲，則聲請期間縮短為三年，考量高齡者生還機率較低。至於遭遇特別災難者（如地震、火災、海難、空難等）則自災難終了起滿一年，即可聲請。針對航空事故，《民用航空法》第98條進一步將聲請門檻縮短為事故發生後六個月，而依《災害防救法》第47-1條，若於災害中失蹤且有事實足認死亡，檢察官或利害關係人應於災害發生一年內聲請死亡宣告。法院在審查過程中，將綜合考量失蹤人的身分、年齡、失蹤情境及家屬搜索情形等進行判斷，確定是否符合法定條件。
《民法》第9條，法院一旦准許死亡宣告，則以法院判決所確定之死亡時間，推定該人死亡。若無特別事由，死亡時間即推定為前述期間終止之日。舉例來說，若失蹤滿七年，死亡時間即推定為第七年屆滿當日的終點。但若日後有反證，例如失蹤者實際於第六年某日已死亡，或反之證明其後仍生存，則可提出相應證據申請更正或撤銷死亡宣告。
聲請死亡宣告的法院管轄，依《家事事件法》第154條，為失蹤人最後住所地或戶籍所在地的法院。聲請人需具備利害關係，例如配偶、子女、父母、繼承人或保險受益人等，亦可由檢察官提出。法院審理時須依《家事事件法》第156條規定，進行公示催告，訂定六個月以上之陳報期間，公告請失蹤人或知其生死者向法院報告。若失蹤人已滿百歲，公告期間可縮短為兩個月，以符合高齡者生還機率低的實際情況。
死亡宣告一旦確定，其法律效果為終止失蹤人之權利能力，並開始繼承程序。依《民法》第6條，人之權利能力始於出生，終於死亡，因此死亡宣告確立之時，即為法律上認定其生命終止的時間點。在此之後，其遺產可依法分配、配偶得再婚，保險金可請領，亦可辦理財產移轉登記等。另依《民法》第988條規定，婚姻因一方死亡而消滅，因此死亡宣告一經確定，視同婚姻關係終止，配偶可合法再婚，且不構成重婚罪。
需特別注意的是，若日後發現失蹤人仍生存，可依《家事事件法》第172條聲請撤銷死亡宣告。惟撤銷雖使其法律上回復為自然人，但基於法律安定原則，撤銷宣告並不影響宣告期間內基於死亡所作成的善意行為。例如，繼承人已依宣告取得財產、配偶已再婚者，原婚姻與財產處分多維持有效，僅在尚未消費或轉讓的利益部分，負有返還之義務，並限於現存利益為限。
-家事-親屬-死亡宣告-死亡宣告意義
(相關法條=民法第8條=民法第9條=民用航空法第98條=災害防救法第47-1=家事事件法第156條)
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