因財力困窘致無法負擔子女之扶養費，能否減免？

問題摘要：

我國法律雖要求父母對未成年子女負有扶養義務，但亦充分考量現實生活中財力困窘之情形，透過民法第1121條及第1118條設置彈性調整機制，協助經濟困難之父母維持基本生活，子女之扶養權益亦受法院審酌保障，達到法律公平、家庭和諧與社會安定三者兼顧之立法目的，若有實際需求，應善用法律資源，依法向法院聲請扶養費變更或免除，兼顧自身生活與子女權益，妥善化解家庭財務爭議，方為穩妥之解決之道。

 

律師回答：

關於這個問題，依照我國民法第1116-2條之規定，父母對未成年子女之扶養義務不因婚姻關係撤銷或離婚而消滅，亦即無論婚姻關係是否存在，父母皆須共同負擔對未成年子女之扶養責任，不能因為離婚而迴避或拒絕履行，至於扶養義務之具體範圍與金額，應依民法第1119條規定，綜合考量未成年子女之實際需要、父母雙方之經濟能力及社會身分等因素予以衡量，以求兼顧子女之成長權益與父母之負擔能力，然而現實生活中，確有部分父母因經濟拮据、失業、身心障礙、疾病纏身或其他重大因素導致生活困難，無力繼續負擔子女之扶養費用，若仍強制其支付，將可能陷其於生存困境。

 

對此，民法第1121條即明定，扶養義務之程度及方法，得隨扶養義務人或受扶養權利人之情事變更而請求法院予以調整，此即扶養費變更制度，亦即倘父母之一方經濟狀況惡化，無法維持原有扶養負擔，可依法向法院聲請變更扶養費用，由法院依照雙方現況作出適當調整，降低其支付義務，以免因負擔過重而影響基本生存權利。

 

除上述變更扶養費機制外，若父母之一方經濟窘迫至連自身生活亦難以為繼，則可依民法第1118條之規定，請求法院免除其扶養義務，負扶養義務人因負擔扶養義務致不能維持自己生活者，其扶養義務得予免除，亦即當父母之一方因疾病、意外、老年、失業或其他不可抗力原因，導致生活無以為繼，確實無力履行扶養義務時，法院得斟酌個案具體情況，裁定免除其扶養義務，減輕其生活壓力並保障其基本生存權，然而此項免除扶養義務之標準極為嚴格，必須達到「不能維持自己生活」之程度，且須由法院審酌裁定，非得自行主張即生效力。

 

舉例而言，若父親或母親因長期失業而收入中斷，或因重大疾病需長期醫療照護支出，經計算後，所得或資產明顯不足以維持基本生活者，法院即可能依此情況免除其扶養義務，但若僅因短暫收入減少或單純支出增加，而仍有基本生活保障，法院多僅酌予減輕扶養金額，而難以完全免除，程序上，若父母欲主張扶養費變更或免除，應依家事事件法之規定，向未成年子女住所地或其法定代理人住所地之地方法院家事庭聲請，並檢具相關財力證明，如所得清單、存款餘額、財產清冊、稅單、失業證明、醫療診斷書等，以具體證明其確實無力負擔原有扶養費用，法院受理後，將依法審理並依個案實際狀況為合理裁定，裁定結果一經確定，即具法律效力，當然，父母聲請免除扶養義務或變更扶養費用時，法院仍會兼顧未成年子女之基本生活權益，避免子女因父母無力支付扶養費而陷入貧困。

 

因此實務上法院多數傾向優先裁定減輕扶養費用，僅在扶養義務人確無基本生活能力時，方會裁定免除其義務，例如完全失能、長期住院、重度殘障等情形，綜觀整體法律規範可知，法律之所以設有扶養費變更與免除之制度，主要目的在於平衡子女之基本生存權益與父母之合理負擔能力，避免單方面過度負擔，導致人道危機，亦兼顧家庭成員之互助義務與社會公益，若父母面臨經濟困境，確有必要善用法律規定，依法聲請調整扶養義務，避免自身因履行扶養義務而生活陷入困境，同時也提醒社會大眾，扶養義務非僅父母間協議之問題，而是法律明文強制之義務，須依法辦理變更或免除手續方可生效，切勿擅自停止履行，以免日後因積欠扶養費而遭受強制執行或法律制裁。

 

另需注意，法院所為之變更或免除扶養義務之裁定，僅對將來發生效力，不得溯及適用於過去之扶養費用，亦即法院裁定前已發生之扶養費義務仍須履行，不得主張免除，故若父母預見自身財務狀況惡化，應及早向法院聲請變更或免除扶養義務，避免日後衍生不必要之法律爭議與債務問題。

 

此外，父母在聲請變更或免除扶養義務時，亦應衡量子女之實際需要與自身能力，誠實揭露財務狀況，避免過度低估自身能力而影響子女權益，法院亦會依據案件具體情況進行調查與衡量，若發現有隱匿財產、虛假陳述等情事，除聲請難以獲准外，亦可能遭法院裁罰或追究法律責任。

-家事-親屬-扶養-扶養義務減免-扶養義務人無力負擔

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