姻親是什麼？為什麼會消滅？

問題摘要：

姻親乃因婚姻而生的擬制親屬關係，法律上僅以離婚與婚姻撤銷作為其消滅事由，配偶死亡後並不當然消滅。若社會對姻親身分認定有進一步鬆綁需求，仍有待立法機關於未來修法時予以調整，使婚姻制度更能回應當代家庭關係之多元與彈性需求。

 

律師回答：

姻親是指因婚姻而產生的法律親屬關係，並非基於血緣事實的自然親屬，而是透過婚姻這個制度所「擬制」而成的親屬型態。民法第969條明確規定：「稱姻親者，謂血親之配偶、配偶之血親及配偶之血親之配偶。」從這個定義可以知道，姻親關係分為三類：第一是血親之配偶，例如哥哥的妻子即嫂嫂；第二是配偶之血親，如妻子的父母即岳父母；第三是配偶之血親之配偶，例如岳父的妻子即岳母。在我國法制中，姻親與血親雖然同為親屬關係，但姻親是間接透過婚姻成立，並不具有血緣聯繫。

 

這些姻親關係一旦婚姻成立，即於婚姻成立的瞬間自然發生，不需登記或個別通知當事人即具法律效力。然而，姻親的延伸是有限度的，法律上不承認「血親之配偶之血親」為姻親，例如妹夫的母親，便不具姻親身分，乃因該類親屬關係延伸範圍無止境，法律制度難以有效規範與維繫，因此我國立法者採有限列舉式加以劃定。至於姻親關係何時消滅，依據民法第971條明定：「姻親關係，因離婚而消滅；結婚經撤銷者亦同。」

 

若婚姻依法離婚，或因法律程序撤銷婚姻關係，則該基於婚姻所建立的姻親關係也一併歸於消滅。這是因為姻親之存在基礎即婚姻，當婚姻關係不復存在，自無繼續存在姻親關係之必要。值得注意的是，若夫妻一方死亡，並不導致姻親關係當然消滅，例如妻子過世，丈夫仍與妻之家人具法律上之姻親關係，即便丈夫日後再婚，先妻之家人如岳父岳母等，依然是其姻親，並不因再婚而法律上脫離。

 

按「姻親關係，因離婚而消滅；結婚經撤銷者亦同」民法第971條定有明文，前揭條文於74年6月3日修正之理由略以，「按姻親關係乃基於婚姻關係而發生，離婚或結婚經撤銷後，均失其存在之基礎，是故撤銷結婚者，當與離婚同列為姻親關係消滅之原因。舊法本條前段，僅列離婚為姻親關係消滅之原因，而不及於結婚經撤銷之情形，尚欠周全，爰予增列。舊法本條後段，僅將『夫死妻再婚或妻死贅夫再婚』列為姻親關係消滅之原因，而不將妻死夫再婚或贅夫死妻再婚一併列入，顯見並非採取因夫妻一方死亡他方再婚，姻親關係均歸於消滅之原則，於男女平等之義，未能完全貫徹，而況我國民間，夫死妻再婚後，仍與前夫親屬維持原有姻親情誼者，所在多有，足見舊法規定與民間實情亦有不符，爰將『夫死妻再婚或妻死贅夫再婚時』兩句刪除」。揆諸前揭條文規定及其立法意旨，司法實務上有認姻親關係之消滅，乃採列舉規定，是立法者有意限制姻親關係消滅之原因為離婚及結婚經撤銷之情形，並非立法者漏未規定其他消滅姻親關係之方法，是除上開二種原因外，自無其他消滅姻親關係之方式，（臺灣臺南地方法院95年度家抗字第86號裁定、臺灣士林地方法院94年度家訴字第27號判決參照）。是依上開司法實務之見解，配偶一方死亡，他方再婚時，不為姻親關係消滅之事由。惟查，對於前開司法實務之見解，學說上則有不同之意見，有認姻親乃藉婚姻之媒介，與一定之親屬發生法律之權利義務。如配偶一方死亡，而他方再婚時，宜使該法律上之權利義務由新婚配偶之親屬取代，原姻親無存在之必要，如此解釋，即能達到男女平等之原則，又能符合姻親在法律生活之實益（戴炎輝、戴東雄、戴瑀茹，親屬法，96年9月最新修訂版，頁35參照）。亦有學者認因夫妻之一方死亡，而他方再婚時，應發展新關係，舊有姻親關係可聽其消滅，當事人如情誼深厚，願繼續往來，自無不可，但法律毋庸加以規定，工商業社會所能維持之姻親關係有日漸縮小趨勢，夫妻之一方死衣，他方再婚時，如仍保留原有姻親關係，究有多大實益，值得研究（法務部編印，民法研究修正實錄(一)身分法部分，頁39參照）

(法務部97年3月6日法律字第0970005935號函)

 

配偶死亡並不影響姻親關係之存續，此與多數民間社會仍與先亡配偶家屬維繫互動的實情相符。然實務中確實曾有喪偶者希望與亡配偶之家人切割關係，但我國法律欠缺日本民法第728條第2項所設之制度，即生存配偶可透過單方意思表示終止姻親關係，故有案件向法院提起訴訟要求斷絕姻親關係時，法院多以「無法律依據」為由駁回，即認為既無離婚或婚姻撤銷，則法律上姻親關係不得任意主張消滅。

 

對此有學說認為，我國應增設類似日本制度，以賦予喪偶後之生存配偶選擇是否維持姻親關係之自主權，亦有學者指出，隨工商社會變遷，姻親關係維繫價值相對降低，應賦予當事人斷絕的可能。立法者當時修正民法第971條時，即明確排除以「夫妻一方死亡而再婚」為姻親消滅原因，理由之一即在避免不必要的形式限制，以尊重社會通例與情感維繫。立法理由並指出，舊法將「夫死妻再婚或妻死贅夫再婚」作為姻親關係消滅之原因，對應「妻死夫再婚或贅夫死妻再婚」卻未納入，違反性別平等之原則，因此一併刪除該部分內容，改採列舉主義，即僅以離婚及婚姻撤銷為姻親關係消滅之原因，其餘皆非可主張斷絕姻親關係的法定事由。而從我國現行制度觀之，即便因婚姻成立所生姻親關係，在婚姻當事人之一方死亡或再婚後仍持續存在，因此若一方欲脫離姻親關係，除非能透過離婚或婚姻撤銷兩種方式，否則不得請求法院介入解消。

 

惟此一制度仍引發爭議，有人主張法律應尊重個人意願與婚姻情境變化，使當事人得以決定是否維繫姻親關係。畢竟，姻親本應以婚姻為核心，當婚姻主體已不復存在，該關係是否仍具法律意義或實益，實有檢討空間。現階段若希望與亡配偶之親屬斷絕法律上的姻親身分，只能訴諸修法創設新制度，例如設計由生存配偶向戶政機關提出單方聲明，經一定冷靜期確認後解除姻親關係，以彌補現制之不足與僵化。

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