不履行婚約有相關法規制裁嗎？

問題摘要：

婚約必須由男女當事人自行訂定，其法律效力限於結婚前且不得強制結婚，父母代訂、未成年人未經同意或單方承認之婚約皆不生效力，但經當事人承認者可生新婚約效力，婚約解除可請求財物返還及精神賠償，而婚姻一旦完成登記，婚約無效性不再影響婚姻存續，這套制度兼顧當事人意思自治、婚姻自由及保障子女與無過失方之權益，實務上需依民法第972條、第976條、第977條及各相關判例辦理，對於婚約之成立、解除、賠償及子女撫養責任具有明確法律指引，確保法律秩序穩定與當事人權利保障。

律師回答：

民法第972條明文規定婚約應由男女當事人自行訂定，婚約是指男女雙方約定將來互相結婚之契約，其性質屬於不允許代理的法律行為，因此非由當事人自行訂定者，縱然事後承認亦不生效力，法院實務亦屢有明確裁判說明。

依最高法院39年台上字第796號判決要旨，提起確認婚約無效之訴僅得於結婚前為之，若已結婚則不得以結婚前之婚約有無效原因訴求確認，以消滅其婚姻關係，可見婚約效力僅及於未結婚之前，結婚登記一旦完成，婚約的無效性不再影響婚姻存續。再觀最高法院37年上字第8219號判決，縱然婚約由父母代為訂定，但若雙方當事人互相承認，仍可視為自行訂定，顯示法律重視當事人意思自治與承認行為，父母代訂若經承認，實務上亦可生新婚約效力。

相對而言，最高法院33年上字第1723號判決則指出，若婚約完全由父母代訂，縱令本人承認，亦不適用無權代理承認原則，須視為新訂婚約，強調婚約之效力核心在於當事人自行意思表示。最高法院32年上字第130號與第38號判決皆明示婚約非由男女當事人自行訂定，則不生法律效力，且確認婚約無效之訴僅能在結婚前提起，已結婚者只能依民法規定之撤銷或離婚事由處理，不能以婚約無效消滅婚姻，彰顯婚約法律效力與婚姻存續之分界，避免婚後因婚約瑕疵而引發不穩定法律狀態。最高法院29年渝上字第1193號與618號判決進一步指出，民法第972條婚約自行訂定之原則並不限成年者，未成年人雖須法定代理人同意，法定代理人並無權替未成年人單獨訂定婚約，而習俗上由父母代訂婚約亦無效力，顯示法律制度以保護當事人自主意願為前提，避免婚約受外力操控而喪失個人意思自治，亦符合現代婚姻自由原則。

婚約之核心效力在於雙方當事人自願意思表示，形成將來結婚之契約關係，其法律意義包括：一、婚約本身不具有強制結婚之法律效果，當事人不能以婚約要求對方必須履行結婚義務；二、若因一方故意違背婚約或重大原因無法履行，另一方得依民法第976條解除婚約，並依第977條請求賠償因婚約解除所受之損害，包括精神損害及婚約所贈財物返還；三、婚約效力僅及於結婚前，結婚登記完成後，婚約之無效性不能以此消滅婚姻關係；四、婚約由未成年人訂立，須法定代理人同意，否則無效，但法定代理人無權單獨訂定婚約；五、傳統習俗如指腹為婚、父母代訂婚約，若未經當事人雙方確認承認，亦不生法律效力；六、當事人承認父母代訂婚約者，可視為新訂婚約生效，強調意思自治及承認行為的重要性。

在實務操作中，婚約解除時應注意返還因婚約所贈之聘金、金飾、珠寶等財物，以及無過失一方可請求精神賠償，避免因毀婚造成不公平負擔；此外，若因未婚懷孕產生撫養責任，生母可依法請求生父認領並支付扶養費，即便雙方未婚，法律仍保障子女之權益。婚約的效力不僅反映當事人意思自治，也與結婚登記及婚姻存續密切相關，結婚是身分行為，法律以登記為準，自民國97年5月23日起的民法修正明定「登記婚」制度，婚姻須以書面為之，經雙方簽名並向戶政機關辦理登記，才生法律效力，而婚禮儀式並非婚姻成立之必要條件，顯示婚約與婚姻效力之分界愈加明確，當事人應充分理解婚約與婚姻的法律差異，確保自身權益與法律保障。

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