悔婚與返還聘金

問題摘要：

悔婚並非單純的情感問題，更涉及一連串的法律效果。最後，應當提醒的是，雖然法律賦予婚約解除後返還贈與物與賠償損害的請求權，但考量到婚約本質上仍屬身分性契約，法院在處理相關案件時仍會斟酌社會通念、公平原則以及雙方具體情況來裁量。例如若男方明知女方尚未與前任完全脫離關係而仍急於訂婚，後續女方提出解除婚約，法院在審酌責任時，未必會全然支持男方之請求。總結來說，悔婚固然違背社會期待，但法律早已為此提供規範與救濟，當事人若因婚約解除涉及聘金返還或損害賠償，應依據民法第976條至第979條之1之規定提出主張，並注意二年的時效限制，方能確保自身權益不受侵害。

律師回答：

在我國現行民法制度下，婚約乃指男女當事人以將來結婚為目的而預先訂立的一種契約，俗稱訂婚，雖然訂婚在現代社會已經不再是結婚的必要前提，但仍然因應傳統禮俗及人情往來而廣泛存在，並且在法律上仍有相當的效果。

尤其當婚約解除時，涉及聘金、喜餅、珠寶或其他贈與物是否應返還的問題，更是爭議頻仍。首先要釐清的是婚宴與結婚的關係，依據民法第982條規定，結婚應以書面為之，並由雙方當事人共同向戶政機關為登記，有二人以上證人簽名即可生效，因此我國早已廢除「儀式婚」制度，現行採「登記婚」，亦即宴客並不是結婚的生效要件，即使雙方已經舉行盛大的婚禮或宴客，但倘若未至戶政事務所辦理結婚登記，依法律仍非夫妻，不生婚姻上之身分關係，仍僅停留於婚約之層次。

其次，關於聘金、喜餅或其他基於婚約所為贈與的返還問題，民法第979條之1明確規定，因訂定婚約而為贈與者，若婚約無效、解除或撤銷，當事人之一方得請求他方返還贈與物。此條規範的立法理由在於，婚約存在的目的就是為了將來締結婚姻，倘若婚約未能實現，則贈與的法律上原因消滅，受贈方自無權繼續保有贈與物。例如男方交付女方聘金、金飾或鑽戒，若婚事最終未成，即可依本條規定請求返還。

至於請求返還的期間，則須注意民法第979條之2規定，該請求權須自婚約解除或撤銷之日起二年內行使，逾期即告時效完成，無法再行請求。值得注意的是，聘金返還的前提是雙方最終並未結婚，若雙方已完成結婚登記，表示婚約目的已經達成，聘金等贈與物之返還請求即失其基礎，若其後因故離婚，男方亦不得再依婚約規定要求女方返還聘金，因為婚約的條件已經履行，婚約責任已消滅，嗣後離婚乃屬婚姻關係之解消，與婚約贈與返還不再相連。

再者，若婚約解除涉及一方有過失者，依民法第977條，無過失的一方可向有過失的一方請求損害賠償，包含財產上支出（如宴客費用、拍攝婚紗費用、聘請婚禮場地的定金等）以及非財產上的精神損害賠償（慰撫金）。而若屬於婚約存在中一方任意違約不願結婚，但並不符合第976條所定的法定解除婚約事由時，依民法第978條，違反婚約的一方仍須對他方因此所受損害負賠償責任。換言之，婚約解除與返還聘金、損害賠償三者間存在一個法律上分層次的結構，首先是婚約解除的正當性，其次是贈與物返還的請求，最後是因解除所衍生的損害賠償。

以一個具體案例來說，若男方已經贈與女方Tiffany鑽戒一只，雙方後因婚事喬不攏而決定不再結婚，則男方可依民法第979條之1請求返還該戒指，且若女方執意拒絕返還，男方可提出訴訟，主張該鑽戒係基於婚約目的之贈與，因婚約解除而失其原因，應予返還。若女方在解除婚約之過程中另有重大過失，例如與他人發生婚外情，則男方還可進一步依第977條請求賠償，包括已經支出的喜餅費用、婚宴場地訂金，以及精神上所受損害。

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