生父死亡，子女仍可向法院訴請生父認領

問題摘要：

生父死亡後，子女仍可依民法第1067條向法院提起認領之訴，並以生父繼承人或社會福利主管機關為被告，法院審理後若確認親子關係存在，則該子女自始具有婚生子女之地位，享有完整的身分權、繼承權與扶養權。這項制度設計，不僅填補了舊法遺缺，更展現現行法制對非婚生子女保障的重視，符合憲法平等權、人格尊嚴及保障弱勢者的基本精神。換言之，法律透過認領之訴，使子女即使在生父死亡後，仍能夠正名於法律秩序中，安定其社會地位並確保繼承利益，這是法治國家維護家庭倫理與基本人權的重要一步。

 

律師回答：

關於這個問題，生父死亡，子女仍可向法院訴請生父認領，這是我國親屬法制中一項極具人權保障意涵的制度設計，因為親子關係並非僅止於情感與血緣，更涉及子女的身分權、姓名權、繼承權以及社會地位的安定。過去在舊法下，如果生父拒絕認領或於訴訟中死亡，子女往往陷入法律上孤立無援的處境，不僅在社會生活中備受歧視，亦喪失應有的繼承權益。

 

非婚生子女未經其生父認領者，其生母依民法第1067條第1項之規定，請求其生父認領，固有同條第2項之適用，若該非婚生子女曾經其生父撫育，則依同法第1065條第1項之規定，已因視為認領而取得婚生子女之身分，縱令其身分嗣後又為其生父所否認，亦無須再行請求認領，如有提起確認身分之訴之必要，自可隨時提起，民法第1067條第2項之規定，殊無適用之餘地。(最高法院23年上字第3973號判例)

 

立法者於96年5月4日修正、並於同年5月23日公布，97年5月23日正式施行的民法親屬編中，增訂了第1067條之規範，明文允許非婚生子女在生父死亡後，仍得以生父之繼承人為被告，向法院訴請認領，若生父無繼承人，則以社會福利主管機關為被告，藉由確認親子關係存在的判決，來補足法律地位的欠缺。此項修法，突破了「人死訴訟即止」的傳統觀念，回應了保障非婚生子女人格尊嚴與平等權的憲法要求。

 

依據現行民法第1067條第1項：「有事實足認其為非婚生子女之生父者，非婚生子女或其生母或其他法定代理人，得向生父提起認領之訴。」第2項進一步明定：「前項認領之訴，於生父死亡後，得向生父之繼承人為之。生父無繼承人者，得向社會福利主管機關為之。」其立法目的非常清楚，即親子關係是一種基礎性身分關係，攸關子女一生，不因生父死亡而消滅子女確認身分的權利，因為子女在社會上仍需有法律上確定的父系血緣身分，且繼承關係的發生往往以父母的死亡為前提，因此若不允許在父死後仍能提起認領之訴，將使非婚生子女陷於無法救濟的不公平境地。

 

實務上最高法院98年度台上字第94號民事判決便明確指出，非婚生子女於生父死亡後，仍得依民法第1067條提起認領之訴，並強調此一認領之訴屬「形成訴訟」，其法律效果在於一旦法院判決確認成立，親子關係即自始確定，並非自判決確定之日起才發生，因此一旦親子關係存在獲得法院認可，非婚生子女即與婚生子女無異，具有平等的繼承權利，得依民法第1138條以下規定與其他子女、配偶共同繼承生父遺產。這也是保障實質平等的具體體現。

 

再者，親子關係涉及身分登記，關乎子女冠姓、戶籍記載、親權義務、扶養責任等，若缺乏法律上的父系親子身分，將導致子女在現實生活中遭遇重大困境。例如，在就學或社會福利申請時，缺乏父親資料會造成程序障礙，甚至在醫療、遺產分配上更會出現爭議。因此，法院在審理此類訴訟時，通常會命當事人進行DNA鑑定，以確保血緣事實的準確性；若因父親死亡無法檢體，則可透過與同父異母兄弟姐妹的比對，或是透過生父生前文件、撫育事實、長期生活扶養證據加以認定。

 

法律上認領制度與繼承制度息息相關，因為依民法第1065條第1項規定：「非婚生子女經生父認領者，視為婚生子女。」一旦法院判決確認認領成立，子女即自始取得婚生子女地位，進而當然享有第一順位繼承人身分。此點在遺產分配時尤其重要，例如父親死亡後留下不動產、存款或債權等，若子女未能經認領確立親子關係，則無法參與遺產分配；但一旦經法院判決確認，子女即有權與婚生子女、配偶共同分配遺產。倘若父親生前立有遺囑未將該子女納入，則因其具有繼承人身分，仍可主張特留分以保障最低繼承份額。

 

另外，認領訴訟性質上不同於一般財產訴訟。一般訴訟中，如當事人死亡，則由繼承人承受訴訟，但在認領訴訟中，因為訴訟標的為身分關係的確認，生父死亡並不消滅子女訴請認領的權利。此處法律允許子女以繼承人或社會福利主管機關為被告，目的就是讓法院仍能透過審理確定親子身分，不致使子女陷於無救濟的狀態。換言之，立法者特別設計此條規範，是因為親子身分屬於「人格權益」，不可因父親死亡而喪失。

 

值得注意的是，修法同時取消了舊法對於強制認領請求權之期間限制。原本規定非婚生子女成年後二年間或自出生後七年間未行使即消滅，導致許多成年後才知悉生父身分的子女，已經錯失請求的時效。96年修法後完全刪除此限制，強調親子關係屬於身分本質事項，應隨時可以主張。如此一來，即便多年後才確認生父死亡並有事實證明親子血緣存在，子女仍可提起認領訴訟，避免因時間流逝而剝奪其身分權益。

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